Mamanoi, Chiang Mai, Thaïlande.
Deux ans que je voyage et la plupart des personnes que je rencontre associent les activités qui inclusent “faire du bien” à l'homme et la nature à une sorte de “mission” non rentable à laquelle sacrifier leur propre vie. “Oui, j'aimerais le faire, mais cependant je dois penser à un gagne pain pour vivre” est la phrase ou la conclusion la plus courante à laquelle ils arrivent à la fin d'un long discours. Pourquoi cela devrait-il rester un idéal lointain ? 24 mois autour du globe et j'ai vu de tout et son contraire, et si je devais retourner à la maison maintenant je rapporterais avec moi tant de bons exemples. Parmi eux, il y a sans aucun doute le lieu d'où je suis en train d'écrire en ce moment même : Chiang Mai en Thaïlande. At Baan Khun Homestay, Mamanoi Cookery School et Elephant Jungle Sanctuary sont les trois activités menées par Adrian, malaysien et la famille de sa femme thaïlandaise. Trois exemples concrets de réalisation d'un éco-tourisme viable. Le premier est un hôtel où les lits et autres structures sont faits de bambou, bois et matériaux de récupération. Immergé dans une oasis verdoyante, qui arrive ici pour une nuit finit par rester une semaine. Bananiers et plantes innombrables constituent le paysage contribuant à répandre en chacun un sentiment de béatitude. Dans la même structure est née Mamanoi Cookery School, une école de cuisine thaïlandaise et tout un potager biologique où sont cultivés des épices, des herbes, des racines et des légumes pour la préparation de délicieux plats thaï. Un wok par personne et en fin de journée tu te demanderas : “Ai-je vraiment préparé tout cela moi-même ?”. Et pour conclure, le sanctuaire des éléphants : à la différence des autres business qui profitent des éléphants en proposant aux touristes des balades sur leur dos, ici ces énormes et délicats animaux sont protégés. Récupérés des cirques ou soustraits des lourdes charges de travail auxquelles ils sont normalement soumis (en Thaïlande ils sont considérés comme des machines), ici leur est assurée une sorte de retraite. Le sanctuaire est une zone protégée dans la jungle où ils sont laissés en liberté et dans laquelle les touristes ont la possibilité d’interagir avec eux pour les nourrir et les laver dans un amusant bain de groupe.
Les mêmes activités auraient pu être conduites sur un mode différent, celui plus simple et classique orienté exclusivement sur l'argent. Au contraire, ici, ils ont opté pour un projet éthique et soutenable, et il ne me semble pas qu'ils sont en train de sacrifier leur vie comme Mère Teresa de Calcutta. Et si tout le monde faisait ainsi ? Ça serait un bon début, non ?
Same same, but different, comme disent les thaïlandais: ça semble pareil, mais pourtant c'est différent!
L'argent n'est pas l'unique moyen possible d'échange, je leur propose mon séjour et des cours de cuisine en échange d'une vidéo de présentation. Adrian accepte le troc et voilà le résultat :